1.矢量数据
 

在直角坐标系中，用X、Y坐标表示地图图形或地理试题的位置和形状的数据。矢量数据一般通过记录坐标的方式来尽可能将地理实体的空间位置表现的准确无误。
点实体：在二维空间中，点实体可以用一对坐标X，Y来确定位置;
线实体：线实体可以认为是由连续的直线段组成的曲线，用坐标串的集合(X1，Y1，X2，Y2......Xn，Yn)来记录；
面实体：在记录面实体时，通常通过记录面状地物的边界来表现，因而有时也称为多边形数据。

2.栅格数据

栅格数据是按格网单元的行和列排列的、具有不同灰度值或颜色的阵列数据。

栅格数据的每个元素可用行和列唯一地标识，而行和列的数目则取决于棚格的分辨率(或大小）和实体的特性。

3.栅格和矢量数据结构的比较与选择

空间数据的栅格结构和矢量结构是模拟地理信息的截然不同的两种方法。

几年以前，人们习惯的观点是：这两种结构势不两立、互不相容。原因是栅格数据结构需要大量的计算机内存来存储和处理地理数据，才能达到与矢量数据结构相同的空间分辨率，而矢量结构在某些特定形式的处理中，如象多边形叠加、空间均值处理等都表现出大量的技术问题没有解决。同时栅格结构是“属性明显，位置隐含”，而矢量结构是“位置明显，属性隐含”。栅格数据结构十分有利于空间分析，但输出的专题地图既不美观也不够精确;相反矢量数据结构存储量小，并且能输出精美的地图，但空间分析相当困难。
近几年来，人们越来越清楚地认识到:原来把栅格数据和矢量数据结构的差别当成重要的概念差别是不正确的，事实上都是技术问题。计算机技术的发展使运算速度、存储能力、地理数据的空间分辨率大大提高。为了更有效地利用GIS，人们面临的问题之一是栅格数据和矢量数据结构的恰当选择问题。

从图形质量出发，最初研究和发展的是矢量数据处理技术。

原因很简单：矢量数据结构是人们最熟悉的图形表达形式。但到70年代后期，许多实际工作者都认为在许多情况下，栅格方案更有效。

因此栅格数据和矢量数据都有各自的优点和局限性：
1.矢量数据结构:

优点:
(1）表示地理数据的精度较高；

(2）严密的数据结构，数据量小；
(3）用网络连接法能完整地描述拓扑关系；

(4）图形输出精确美观；
(5）图形数据和属性数据的恢复、更新、综合都能实现。

缺点:
(1）数据结构复杂；
(2）矢量多边形地图或多边形网很难用叠置方法与栅格图进行组合；

(3）显示和绘图费用高，特别是高质量绘图、彩色绘图和晕线图等；

(4）数学模拟比较困难；
(5）技术复杂，多边形内的空间分析不容易实现。

⒉栅格数据结构:

优点：
(1）数据结构简单；
(2）空间数据的叠置和组合十分容易方便；

(3）各类空间分析都很易于进行；
(4）数学模拟方便；
(5）技术开发费用低。

缺点：
(1）图形数据量大；
(2）用大像元减少数据量时，可识别的现象结构将损失大量信息；

(3）地图输出不精美;
(4）难以建立网络连接关系；

(5）投影变换花的时间多。